Los riñones desempeñan funciones importantes en el cuerpo. Los riñones son 2. Se encuentran apenas debajo de la caja torácica, 1 a cada lado de la columna vertebral. Se encargan de limpiar toda la sangre y de eliminar los desechos, que salen del cuerpo en forma de pis. Además, permiten mantener un equilibrio saludable de agua, sales y minerales. En los riñones, también se producen hormonas que controlan la presión arterial, producen glóbulos rojos y mantienen los huesos fuertes y sanos.
Algunos tratamientos contra el cáncer pueden dañar los riñones. Esto se conoce como nefrotoxicidad. Si los riñones se dañan, tienen menos capacidad para eliminar el pis y otros desechos del cuerpo. Además, no funcionan de forma correcta. El daño renal puede ser a corto plazo (temporal) o para toda la vida (permanente).
¿Qué tratamientos contra el cáncer causan daño renal?
Quimioterapia (quimio). No todas las quimioterapias causan daño en los riñones. Pero hay algunos tipos de quimioterapia que pueden causar daño renal porque en los riñones se eliminan los medicamentos de la sangre. Algunos medicamentos para la quimioterapia que pueden causar daño renal incluyen los siguientes:
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Cisplatino
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Carboplatino
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Ifosfamida
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Metotrexato
Radioterapia. La radiación dirigida a los riñones o al abdomen puede causar daño renal.
Trasplante de células madre. Antes de recibir un trasplante de células madre, le administran dosis altas de quimioterapia o radiación. Ambos tratamientos pueden dañar los riñones.
Inmunoterapia. Hay medicamentos para la inmunoterapia llamados inhibidores de puntos de control inmunitario que pueden causar daño renal.
Además, tiene más probabilidades de presentar daño renal durante el tratamiento contra el cáncer en los siguientes casos:
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Le extirparon un riñón o la vejiga
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Tiene cáncer de riñón
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Recibió quimioterapia en la niñez
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Tiene diabetes o presión arterial alta
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Tiene problemas de las vías urinarias, como infecciones crónicas de las vías urinarias
Síntomas de daño renal
Los síntomas de daño renal pueden incluir los siguientes:
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Hinchazón de manos, tobillos, pies o en otras partes del cuerpo
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Presión arterial alta
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Falta de aire
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Hacer poco pis
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El pis parece espumoso con muchas burbujas
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Sangre en el pis
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Cansancio
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Sabor metálico en la boca o mal aliento
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Picazón en la piel
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Náuseas o vómitos
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Dolor de cabeza
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Calambres musculares
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Falta de apetito
Informe de inmediato al proveedor de atención médica si tiene alguno de estos síntomas.
¿Cómo se diagnostica el daño renal?
El equipo de atención del cáncer le revisará los riñones antes de comenzar con el tratamiento contra el cáncer. También es posible que le hagan pruebas durante el tratamiento. Es posible que revisen si hay problemas renales con las siguientes pruebas:
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Una exploración física
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Análisis de orina (análisis de una muestra de pis)
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Análisis de sangre, como nitrógeno ureico en la sangre (BUN, por su sigla en inglés), análisis de creatinina y tasa estimada de filtración glomerular (eGFR, por su sigla en inglés)
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Pruebas de diagnóstico por imágenes, como una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética
Prevención y tratamiento del daño renal
Los proveedores de atención médica pueden brindarle ayuda para prevenir el daño renal. Podrían sugerir lo siguiente:
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Líquidos por vía intravenosa para limpiar el sistema
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Beber mucho líquido. Pregúntele al proveedor cuánto líquido debe beber por día.
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Controles periódicos de los niveles de líquido y electrolitos en la sangre
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Análisis de orina y de sangre para controlar la función renal
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Medicamentos para proteger los riñones antes de determinados tratamientos contra el cáncer
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Disminución de la dosis de un medicamento o interrupción de un determinado tratamiento contra el cáncer para evitar daños
Recuerde que el daño renal se puede controlar y tratar. Hable con el proveedor si tiene alguna duda o preocupación.
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