Su columna vertebral está formada por 33 huesos llamados vértebras. Estas vértebras se apilan una encima de la otra.
Enfermedad degenerativa del disco lumbarSu columna vertebral está formada por 33 huesos llamados vértebras. Estas vértebras se apilan una encima de la otra.La región lumbar de la columna se encuentra en la parte baja de la espalda.Y la región sacra está debajo, a la altura de su pelvis.Las vértebras sostienen y protegen su médula espinal.La médula espinal es una columna de tejido nervioso que pasa por la parte hueca de las vértebras.Existe una serie de nervios, las raíces nerviosas, que van desde la médula espinal hacia diferentes partes del cuerpo.El espacio entre vértebra y vértebra aloja una raíz nerviosa en el lado izquierdo y una raíz nerviosa en el lado derecho.La mayoría de las vértebras están separadas por discos flexibles de cartílago que actúan como amortiguadores y permiten que su columna se mueva.Estos discos tienen un centro blando llamado núcleo pulposo......rodeado por una capa más dura llamada ánulo fibroso.Con el paso del tiempo, sus discos pueden perder su altura y su capacidad de amortiguar.Este proceso se llama degeneración de los discos.Otras cosas que pueden provocar problemas en los discos incluyen levantar pesos pesados, un traumatismo, inclinarse repetidamente hacia adelante y factores genéticos.SíntomasCuando un disco está lesionado, el núcleo pulposo interno puede abultarse hacia afuera o incluso salir a través de la capa más dura que lo rodea.Esto es lo que se conoce como hernia de disco.La parte del disco que sobresale puede ejercer presión sobre una raíz nerviosa o la médula espinal.Puede causar síntomas tales como dolor y entumecimiento en diferentes partes del cuerpo.En algunos casos, es posible que uno de los nervios ciáticos se vea afectado.Estos son nervios grandes que van hacia cada lado del cuerpo desde la parte baja de la columna, y recorren las piernas.La presión sobre el nervio ciático puede ocasionar dolor en la parte baja de la espalda, los glúteos, las pantorrillas y los pies. Este dolor se llama ciática.La degeneración de los discos puede hacer que haya nuevos crecimientos óseos en la columna. Estos crecimientos se llaman espolones óseos.En ocasiones, los espolones óseos pueden ejercer presión sobre los nervios o la médula espinal y causar dolor.La enfermedad degenerativa del disco también puede estrechar el canal espinal.Cuando esto sucede, el hueso hace presión sobre las raíces nerviosas.Esto se llama estenosis espinal, y puede provocar dolor y problemas nerviosos en las piernas.DiagnósticoPara diagnosticar su problema, su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus antecedentes médicos y le hará un examen físico.Las radiografías suelen ser la primera prueba de diagnóstico que se usa para observar la columna vertebral.También puede que su proveedor de atención médica le ponga electrodos en el cuerpo para observar la actividad eléctrica de un nervio.TratamientoMuchos casos menores de dolor en la parte baja de la espalda mejoran prácticamente sin tratamiento.Se sabe que el ejercicio físico, incluyendo caminar y hacer estiramiento, puede ayudar. Un fisioterapeuta puede enseñarle cómo hacer el estiramiento y los ejercicios adecuados.Un fisioterapeuta puede enseñarle cómo hacer el estiramiento y los ejercicios adecuados.Las actividades que pueden forzar la columna, tal como el levantamiento de pesas, deben evitarse.Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides, llamados NSAID en inglés, pueden reducir el dolor y la inflamación.Por ejemplo, ibuprofeno, naproxeno y aspirina.Otros tratamientos son las compresas frías y calientes, la estimulación eléctrica, la terapia de ultrasonido y las inyecciones de esteroides.Si su afección es más grave, puede que le indiquen hacerse una cirugía.Hay diferentes tipos de cirugía que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la enfermedad degenerativa del disco.Hable con su proveedor de atención médica sobre cuáles son las mejores opciones para su caso.Recuerde que la recuperación total puede tomar hasta un año. Además, el éxito de la cirugía depende de lo bien que usted siga el plan de fisioterapia después de la cirugía.Datos para recordarCuando es menor, el dolor en la parte baja de la espalda mejora por sí solo.Hacer ejercicio todos los días puede ayudar a aliviar el dolor en la parte baja de la espalda.La fisioterapia y los NSAID ayudan a muchos pacientes que tienen dolor en la parte baja de la espalda.Lo que hemos aprendidoLa región lumbar de la columna se encuentra en la parte media de la espalda. ¿Verdadero o Falso?Falso. La región lumbar de la columna son las vértebras que están en la parte baja de la espalda.Los discos entre las vértebras pueden cambiar a medida que una persona envejece. ¿Verdadero o Falso?Verdadero. Son comunes en estos discos los cambios producidos por la edad.La fusión espinal es un tipo de cirugía que se utiliza para unir dos o más vértebras. ¿Verdadero o Falso?Verdadero. La fusión espinal emplea un injerto óseo para unir dos o más vértebras.
Online Medical Reviewer: Chamberlain, Kevin, DO
Online Medical Reviewer: Sohrabi, Farrokh, MD
Date Last Reviewed: 08/01/2017
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